[:en]Why are there so many Poles in Waltham Forest?
This was the question that gave birth to From Poland to Waltham Forest. The obvious answer is that Poland joined the EU in 2004, but it doesn’t explain why so many ended up in Waltham Forest.
Our instincts were that many came because of connections to previous waves. From our small sample of oral histories, we found some links, but largely it remained random. Polish people are here today for a diverse range of reasons, and no two stories are the same.
Too often politicians and the media lump migrants together as one homogenous group. It’s ludicrous to do so. Not only do they span different countries and continents, but even those from the same geographical area have a myriad of reasons for being here.
This is a heritage project, not a political one. Yet a key learning point is that Britain, and indeed Waltham Forest, is what it is today because of the contributions of migrants. They’ve founded quintessentially British institutions like Tesco and M&S, helped win wars and been our friends and neighbours. For many they are also grandparents, great grandparents and beyond.
From Poland to Waltham Forest is a project by Share UK, a non-profit community group based in Walthamstow. It would not have been possible without the generous support of the Heritage Lottery Fund, or the hard work of our team of dedicated volunteers.
We’d also like to thank:
Project manager: Esther Freeman
Web developer: Bronwyn Goodwin
Photographer and exhibition curator: Mark Burton
Researchers: Jane Greenstock and Karen Aveby
Film maker: Kate Hampel
Audio and video editors: Tony Graynoth and Dave O’Neill
Oral History trainers: Rib Davis and Roger Kitchen
Thanks also goes to our oral history interviewees, whose stories have educated, inspired and fascinated us; the museum archivists who’ve helped our research, including Vestry House Museum, Bruce Castle Museum, the Jewish Museum, the Sikorski Museum and London Metropolitan Archives; everyone at The Mill who hosted our numerous meetings and training sessions; Cllr Clare Coghill for connecting us with so many brilliant members of the Polish community; and Claire Witney at Waltham Forest Council for supporting the project in its earliest days.
[:pl]Dlaczego w Waltham Forest jest tylu Polaków?
To pytanie dało początek Z Polski do Waltham Forest. Oczywistą odpowiedzią jest, że Polska wstąpiła w 2004r. do UE, lecz to nie tłumaczy, dlaczego tylu przybyło do Waltham Forest.
Instynkt podpowiadał nam, że wielu przybyło z powodu powiązań z poprzednimi falami. W naszym małym wycinku ustnych historii znaleźliśmy pewne powiązania, lecz w większości było to dziełem przypadku. Polacy są tu dziś z wielu różnych powodów, a żadna historia nie jest taka sama jak inne.
Zbyt często politycy i media wrzucają imigrantów do jednego worka. To niedorzeczne zachowanie. Nie tylko pochodzą oni z odmiennych krajów i kontynentów, lecz często także Ci, którzy wywodzą się z tego samego rejonu geograficznego mają niezliczone powody, by tu być.
Jest to projekt dotyczący dziedzictwa, nie polityki. Jednak kluczowym punktem jest to, że Wielka Brytania, i z pewnością Waltham Forest, jest tym, czym jest dziś z powodu wkładu imigrantów. Założyli oni typowo brytyjskie przedsiębiorstwa takie jak Tesco i M&S, pomogli wygrać wojny, byli przyjaciółmi i sąsiadami. Dla wielu są dziadkami, pradziadkami i tak dalej.
Z Polski do Waltham Forest jest projektem Share UK, grupy non-profit założonej w Walthamstow. Nie byłby on możliwy do zrealizowania bez hojnego wsparcia Heritage Lottery Fund oraz ciężkiej pracy naszego zespołu oddanych wolontariuszy.
Chcielibyśmy także podziękować:
Manager projektu: Esther Freeman
Projektant stron: Bronwyn Goodwin
Fotograf i kurator wystawy: Mark Burton
Dokumentaliści: Jane Greenstock i Karen Aveby
Filmowcy: Kate Hampel, Dave O’Neill i Alexandra Agass
Edytor audio i wideo: Tony Graynoth
Trenerzy historii ustnych: Rib Davis i Roger Kitchen
Podziękowania należą się także naszym ankietowanym, których historie nas uczyły, inspirowały i zafascynowały; archiwistom muzealnym, którzy pomogli nam w badaniach, włączając w to pracowników Muzeum Vestry House, Muzeum Bruce Castle, Muzeum Żydowskiego, Muzeum Sikorskiego oraz London Metropolitan Archives; wszystkich z The Mill, którzy gościli nasze liczne spotkania i sesje treningowe; radnej Clare Coghill, która skontaktowała nas z tyloma znakomitymi członkami społeczności polskiej; oraz Claire Witney z Rady Waltham Forest za wsparcie dla projektu w jego początkach. [:]